É quase impossível não ter ouvido falar sobre as cidades romanas mais famosas pela tragédia que se abateu na distante data de 24 de agosto de 79 D.C. O relato da explosão do vulcão passou para a história graças a Plínio, o Jovem (Caio Plínio Cecílio Segundo, 61/62-114), que perdeu seu tio, Plínio, o Velho (Caio Plínio Segundo, 23-79), justamente naquele dia, vítima dos vapores vulcânicos enquanto comandava uma operação de socorro.
Os arqueólogos descrevem o ocorrido não como um desastre instantâneo, como no caso de um terremoto, mas sim algo que durou pelo menos 20 horas e enterrou as duas cidades numa camada de cinzas e outros materiais vulcânicos. Estimativas variam, mas sabe-se que Pompeia tinha na época uma população de mais ou menos 20 mil habitantes, enquanto que Herculano, uma cidade bem menor que sua irmã, tinha apenas quatro mil. Esta localizava-se mais próxima do Vesúvio (a cerca de 7,24 quilômetros), enquanto Pompeia estava mais distante (a cerca de 8,85 quilômetros).

No geral, acreditava-se que a maioria da população de Herculano tivesse escapado, mas escavações que começaram na década de 1980 mostraram que muitos morreram à beira-mar.
No fim do dia 26 daquele fatídico ano já era possível divisar uma nova paisagem, alterada pela erupção. O topo do vulcão havia desaparecido e a costa marítima estava diferente.
Pompeia foi coberta por cinzas e depósitos de pedra pomo, que formaram uma camada de cerca de cinco metros. Algumas partes superiores de edifícios ainda poderiam ser vistas, mas da maioria da cidade nada se via. Já Herculano desapareceu sob uma camada de 19 metros de material líquido, que penetrou nos edifícios e enterrou a cidade por completo.

Fonte: https://psiquecienciaevida.uol.com.br/ESLH/Edicoes/29/artigo170132-1.asp

Ilustração: da excelente Gabriela 6.º C